El anuncio lo hizo el ministro de Hacienda y Crédito Público, Mauricio Cárdenas, durante su intervención en la 71 Asamblea Nacional de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (ANDI), que comenzó en la ciudad caribeña de Cartagena (norte).

Según el ministro, a las 3.490 partidas con arancel cero se suman 133 adicionales, para un total de 3.623.

El peso colombiano se ha devaluado este año el 36 % respecto al dólar, razón por la cual los empresarios reclaman medidas del Gobierno para mitigar los efectos cambiarios que tienen un impacto negativo en sectores como la industria y el agropecuario.

Cárdenas dijo que la medida se tomó "para que los empresarios tengan la posibilidad, por lo menos por el lado de la compra de los insumos, que ya se les están encareciendo por la devaluación, de no tener que pagar aranceles" y el Gobierno asume "el costo fiscal".

La medida se viene haciendo desde el 2011 y costaba cerca de 700.000 millones de pesos al año (unos 235 millones de dólares) en ingresos que dejaba de recibir la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (DIAN).

"Ahora con la devaluación esto vale mucho más, esto vale 1,3 billones de pesos (unos 437 millones de dólares) el año (fiscal) que comienza este 15 de agosto y 1,4 billones de pesos (447 millones de dólares) el año siguiente", precisó Cárdenas.

Igualmente señaló que "a pesar de la estrechez fiscal" el Gobierno es consciente que para los empresarios es "muy importante (...) importar insumos, materias primas y bienes de capital que no se produzcan en Colombia sin aranceles".

De otro lado, el ministro Cárdenas informó que el Ejecutivo se plantea una reducción del gasto de personal y general de 3,5 % que afectará a "150 entidades del nivel central".

"El Gobierno lo que hace con esto es austeridad inteligente; se aprieta el cinturón para que el resto de la economía no tenga, ni los hogares ni las empresas, que apretarse el cinturón sino que por el contrario puedan jugar ese papel de expansión y de motores de la economía", agregó.

Explicó que "quizá el reto más grande de todos es acompañar la transición de una economía muy dependiente del sector minero energético a una nueva economía donde van a ser los sectores productivos, particularmente la industria, el agro y el turismo quienes deben tomar el liderazgo".

Por su parte el presidente de la ANDI, Bruce Mac Master, reclamó "que la industria sea verdaderamente un propósito nacional".

"Debería ser un bien público el deseo y el propósito de que a la industria le vaya bien", dijo.

Esta 71 Asamblea cuenta con la presencia de ponentes como el presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Luis Alberto Moreno, y el exministro peruano José Chlimper, considerado como el padre del milagro de la agroindustria de su país.

También del nuevo director regional de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) para América Latina y Caribe, José Manuel Salazar-Xirinachs, que planteará la necesidad de establecer políticas estratégicas de desarrollo productivo y cómo deben ser estas políticas.

El presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, clausurará el evento mañana. EFE