En el mundo se hizo indispensable el tablón aglomerado para la fabricación de muebles y soluciones en madera, pero también en la construcción. El tablero aglomerado es un insumo o componente derivado de la madera que se obtiene gracias a comprimir y prensar astillas y virutas de madera las cuales son amalgamadas con resinas extractadas y condensadas que deben ser presionadas con altas temperaturas. En los tiempos actuales en los que se busca el cuidado de los bosques, las especies de fauna y los nacimientos de agua, este tipo de materia prima es una alternativa de bajo costo adaptable, flexible y multifuncional.
Aparte de la fabricación de muebles, el tablero aglomerado es ideal para fabricar armarios, closets, repisas, estanterías y cocinas integrales, aunque su uso se extiende a innumerables creaciones o soluciones para el hogar, la empresa y distintos entornos.
Es necesario aclarar que el aglomerado es un producto y el tablex que, si bien es fabricado con fibras de madera y astillas también mezclado con resinas sintéticas, es otro tipo de material puesto que suele ser más denso y compacto, de hecho, se le llama tablero de fibra. En su momento Colombia tuvo a Tríplex Pizano, una empresa que nació en 1954 y entró en liquidación en 2018. Inicialmente, Pizano fabricó láminas contrachapadas, pero en 1963 optó por la innovación y produjo láminas de astilla aglomeradas. Las deudas ahogaron la compañía y la obligaron a cerrar para siempre.
Este tipo de insumo, el aglomerado y el Tablex, empezó a escribir su historia a partir de una innovación empresarial que buscando un mejor aprovechamiento de los residuos forestales llevó a múltiples procesos y a unos avances interesantes hasta afianzar un tablero de una utilidad demasiado amplia ya que resultó un recurso esencial, a la fecha el de mayor uso en obtención de mobiliario y en la construcción.
Al revisar los orígenes del tablero aglomerado hay que ir hasta 1918 en esos finales de la Primera Guerra Mundial, conflicto que dejó 20 millones de fallecidos, pero los trabajos y ensayos siguieron avanzando hasta 1930 cuando ese propósito de fabricar tableros integrados o mezclados fue dejando una decepción por cuanto las patentes iniciales fueron un fiasco y no tuvieron viabilidad comercial.
En 1932 fue patentado un nuevo trabajo por el inventor alemán Max Himmelheber que consistía en la fabricación de unos tableros de partículas perfeccionando la mixtura de fibras de madera a la que se agregó un pegamento que lo hizo más firme. De todas maneras, hay una versión en medio de este logro y surge en 1935 cuando la firma Farley and Loetscher Manufacturing Co. Inicia una producción de tablón aglomerado siendo esta la primera fábrica en obtener estas láminas fruto de mezclar residuos de madera con resinas. Esta empresa fue fundada en enero de 1875 en el condado de Dubuque, estado de Iowa, Estados Unidos por Christian Loetscher, un inmigrante suizo que pasó de un pequeño taller a consolidar una gran empresa experta en ebanistería que con el tiempo apareció entre las más grandes del planeta.
El tema siguió creciendo y en 1941 en Bremen, Alemania, abrió la que se considera la primera planta comercial de aglomerado. La fábrica inició con una producción de diez toneladas diarias en las que utilizó resinas fenólicas, unos polímeros termoestables de gran valor en el mercado por su resistencia al calor y químicos, totalmente sólido y fuerte, sin vacilación, un material primordial para varias industrias.
Después de la Segunda Guerra Mundial, estallido que se dio entre 1939 y 1945 el aglomerado multiplicó su fama afianzándose como un producto compacto, durable y confiable muy amigo del medio ambiente, pero también de la rentabilidad en una industria que creció exponencialmente porque en ese periodo de beligerancia surgieron resinas sintéticas muy fuertes y de visible aporte industrial.
El aglomerado terminó como gran aliado de la industria, aparte de ser un insumo multiuso fue determinante en el uso racional de las maderas porque fue vital para que cayera de manera importante el desperdicio en los bosques en vista que serían decisivos el aserrín y la viruta en la nueva era de la madera compuesta y mezclada.
El material fue tan de elevada calidad y resistencia que produjo un revolcón en la fabricación de muebles y otras soluciones que empezaron a hacerse con aglomerado, un insumo barato y adaptable a muchos espacios. La novedosa lamina fue la responsable de una producción a escala de mobiliario moderno. Desde los comienzos de los años sesenta aparecen otras variedades como la Fibra de Densidad Media, MDF, mejor conocido como Tablex, de mayor solidez, dureza y resistencia, aunque las dos opciones fueron fabulosas y necesarias para optimizar la industria del mueble y la construcción, claro está en la viabilidad de selvas y bosques que vieron reducida la demanda de madera maciza.
En América Latina el tablero aglomerado sigue afianzado, el principal productor es Brasil seguido de Chile, pero asombra el trabajo hecho por Ecuador que se muestra como uno de los grandes exportadores de la región. A la fecha los países del hemisferio sur muestran calidad en sus paneles de madera y tableros contrachapados, un mercado prospectivo y dinámico que tiene espacio para repuntar ante las nuevas exigencias del mundo que usa este insumo para muebles de bajo costo, cocinas, oficinas modulares, armarios, mesas, revestimientos de paredes como también suelos, pero también es valorado como elemento de carpintería en la fabricación de puertas.
En la pasada Feria Industrial del Mueble y la Madera, Interzum 2026 que se llevó a cabo en Corferias, la vitrina más vendedora de Bogotá y el país hubo todo tipo de bienes de capital, herramientas y materias primas para la fabricación de muebles y como soluciones versátiles en la construcción. Allí estuvo el Grupo Novopan, una empresa ecuatoriana del sector forestal de marcado liderazgo y un trabajo juicioso y admirable que la ubica hoy dentro de las firmas más visibles en la región andina, así como en Latinoamérica.
En diálogo con Diariolaeconomia.com, la Gerente General de Novopan para Colombia Naira Alfonso dijo que la producción de pinos Radiata y Patula para la producción de tableros aglomerados se hace de manera responsable en unos bosques que vuelven a nacer gracias a la silvicultura de rotación corta, un proceso que va desde la siembra de especies de crecimiento rápido el cual se desarrolla en ciclos de entre diez y veinte años, haciendo eficiente, mejorando la obtención de biomasa para la trituración y compactación de resinas.
El tema no solo pasa por la responsabilidad ambiental y la resiembra de arboledas o florestas, según Naira Alfonso, la empresa aprovecha todo el recurso natural, sencillamente lo vuelve tablero, lo devuelve al bosque o se acude al proceso implementado de compostaje, una vez lograda la composta o el abono orgánico se lleva a los viveros, se hace recuperación de suelos y se saca responsablemente el máximo provecho a un recurso brindado por la naturaleza.
Una ventaja, explicó la Gerente General para Colombia de Novopan, es que los tableros de la firma son ciento por ciento reciclables, es decir que se puede volver a moler y a convertirlo nuevamente en un sólido y confiable tablero, adicionalmente a eso, especificó, el 40 por ciento de las fuentes de madera provienen de otras industrias como retales de troquelado y otros materiales, tan solo, destacó, el 70 por ciento llega de los bosques y por eso la compañía hace aprovechamiento total de otros tipos de madera dentro del tablero, un ejercicio que muestra una industria con valor positivo en términos de huella de carbono, un trabajo excepcional.
“Adicional a todo eso, de las 16.000 hectáreas de bosque que tiene la empresa, el 20 por ciento se destina para minimizar impactos ambientales es decir que no se caza, no se pesca y no se hace ninguna intervención, eso se le devuelve al medio ambiente y a los ecosistemas, dicho en otras palabras, hay áreas que no se tocan, son de la naturaleza.
Adicionalmente, comentó Alfonso, Novopan trabaja en corredores biológicos para preservar especies de fauna, igual se promueve el senderismo y las caminatas e aras de la salud. Un dato importante es que quienes más contribuyen con el cuidado de los bosques son las comunidades aledañas, personas a las que la empresa les enseñó a querer, valorar y proteger el boscaje porque es importante y los lugareños aprendieron a apreciarlo y a usufructuarlo con pastoreo y otras actividades no agresoras, un convenio tácito con ganancia de doble vía, bosques que generan ingreso y ojos avizores para custodiarlos.
Los procesos y formas de Novopan tranquilizan a quienes adquieren tableros aglomerados porque la firma no depreda ni arrasa los ecosistemas, hay responsabilidad ambiental, inclusión, responsabilidad y tejido social, adicionalmente la empresa ha sido merecedora de certificaciones ambientales, asimismo cuenta con el sello del Consejo de Administración Forestal, FSC, timbre que garantiza que la madera utilizada en la obtención de tableros aglomerados llega de bosques gestionados de forma sostenible, es decir que cumple a cabalidad y con máximo rigor los estándares ambientales así como sociales y económicos.
“Esta certificación internacional es un honor, refleja el reconocimiento por el adecuado manejo de los bosques y se les concede a los grandes y responsables fabricantes de tableros”, afirmó la muy amable Naira Alfonso.
Novopan, dijo, exporta a casi la totalidad de tableros aglomerados a Centroamérica, algo de producto a Norteamérica y Suramérica. La empresa exporta el 80 por ciento de su producción lo cual habla de la magnitud de la empresa, de sus calidades y de unos procesos verticales, ejemplares y dignos de replicar. El 20 por ciento de tableros se comercializa en Ecuador porque a los nacionales también se les permite disfrutar de un producto bien hecho, durable y totalmente estético, digno de entornos coloridos y cargados de vida.
Para no ir tan lejos, detalló la vocera, Novopan es la fábrica de tableros más grande de la costa pacífica de América, la firma tiene 600.000 metros cúbicos de capacidad en la fabricación anual de láminas aglomeradas.
Colombia se enamoró del producto Novopan
La empresa que tiene sede en Colombia va muy bien, el mercado los reconoce y los valora porque el producto habla por sí solo, la gente y el cliente en general sabe que se trata de tableros de calidad, un aglomerado que cuesta y que soportado en buenas prácticas y probidad ha construido nombre y prestigio en los últimos 30 años y hoy, en los últimos diez años, quienes saben de construcción y exquisitez reconoce a la firma como un referente de diseño.
El tablero de Novopan es pedido por reputados constructores y arquitectos que saben de las calidades y cualidades del producto por la gestión hecha en la empresa en lo atinente a socialización y posicionamiento de sus soluciones que también logró altos estándares en términos de innovación y valor añadido, la empresa no solo comercializa tableros, lleva arte, entornos y felicidad a los hogares, empresas y espacios culturales, lúdicos y de encuentro.
Todo se hace a la perfección en Novopan, hay trabajo responsable, inclusión, buen ambiente laboral, productos con altos niveles de calidad, innovación, adopción de tecnología, conocimiento, autoridad, respeto ambiental, economía circular y un tremendo know how.
“Cuando trabajamos un recurso natural, tenemos que ser responsables con él, hemos apostado por una industria que viene del bosque que a su vez demanda cuidado y preservación. El año pasado hicimos una inversión de 16 millones de dólares en una planta de biomasa para cambiar el tema de consumo de combustibles fósiles por polvo de madera y siempre estamos pensando y haciendo la mejor agestión para ser los mejores y los primeros en innovación y soluciones de alto impacto en la humanidad, todo devolviéndole a la naturaleza lo que nos da”, señaló Naira Alfonso.
Ecuador y Colombia son y seguirán siendo hermanos
Más allá de las coyunturas, de las medidas adoptadas, de las respuestas y distancias entre los gobiernos, hay un marcado respeto por los nacionales de los dos países que lamentan unas directrices totalmente equivocadas que van en desmedro de la integración, del progreso y de una hermandad bicentenaria, argumentos endebles que no convencen y una situación bochornosa que impacta empresas, inversiones y comunidades.
Hay hermandad y familiaridad de lado y lado de las fronteras, los empresarios siguen siendo ese conector de unidad y afecto, siguen creyendo y mirando oportunidades en su vecindario porque son límites vivos, dinámicos y puertas abiertas de progreso. No hay firma o poder equivocado que logre distanciar dos repúblicas hermanas, bolivarianas y soberanas, muy trabajadoras y merecedoras de ver sueños cristalizados o elaborados en tableros aglomerados de Novopan, reitero, hay sangre precolombina en las venas de los patriotas andinos, recuerdos quechuas y almas ancestrales que vigilan una articulación tan vetusta que nada la atomiza, menos caprichos de mentes pueriles y carentes de diplomacia.
Sobre el tema Alfonso expresó que hay hermandad per se, y aseveró que hay de por medio una gran responsabilidad cuando la red y el partner que ha sido el asociado permanente, el asociado leal y el amigo que es la antioqueña Madecentro con sede en Medellín, compañía con 5.000 empleados hace que la responsabilidad sea muy fuerte en el suministro del tablero porque muchas familias dependen de eso y para cumplir, Novopan debió acudir a numerosas maromas para llegar en los últimos cuatro meses, pero una empresa sólida que lleva 30 años construyendo marca le cree a Colombia no en vano tiene dos showroom o salas de exposición en espacio físico para que el cliente conozcan y se identifiquen con calidad y un producto bien elaborado.
Según Naira Alfonso, la firma quiere invertir en nuevos showrooms y todo porque está convencida de lo que puede hacer como marca en el mercado colombiano, independiente de las medidas adoptadas que seguramente serán temporales, pero subrayó que la compañía está apostando por resistir lo que más pueda hasta que las soluciones lleguen por la vía del diálogo y la diplomacia, pero hay convicción y fe en que vendrán acuerdos para superar los inconvenientes.
Si bien la Comunidad Andina de Naciones, CAN, hizo un llamado para desmontar medidas y represalias en un plazo perentorio, independiente de lo que pase, manifestó la Gerente General de Novopan Colombia, se buscará la forma de seguir solventando porque hay compromisos con un cliente especial y sólido al que no se le puede fallar, luego habrá que crear mecanismos para surtirlo y servirlo de la mejor manera, entre otras cosas porque hay familias y empresas colombianas que se identifican con el producto y la marca, por eso, insistió, no hay margen de error, contexto que lleva a pensar en buena logística y entregas a tiempo, un aspecto muy importante.
Colombia es un mercado de 50 millones de habitantes, ofrece oportunidades y mantiene los lazos de hermandad con Ecuador, reconoce las empresas que brillan con luz propia como Novopan y quieren los productos, ahora el balón está del lado de los gobiernos porque las naciones y sus empresas siguen más unidas que nunca.
“Palpito que vienen cosas muy buenas para los dos países, ya estamos en la curva baja de la construcción que a fuerza de mercado y demanda debe empezar a repuntar y mejorar porque las economías son cíclicas y le apostamos a estar muy firmes cuando se reactive la dinámica y florezca nuevamente el sector en el que estamos”, acentuó la directiva.
En lo concerniente al ejercicio económico, puntualizó Naira Alfonso, de los 420.000 metros cúbicos exportados, en Colombia se están dejando cerca de 185.000, lo que demuestra que es un mercado trascendental para la compañía. Otro mercado importante es el peruano, fiel muestra de que el mercado original es andino con Colombia, Perú y Ecuador, claro está, hay distribuidores en Panamá, Bolivia, Guatemala, República Dominicana y otros, pero el de la cordillera de los Andes, reiteró, es sin duda el destino natural de Novopan, región a donde proyecta seguir creciendo sobre todo cuando en el tema de colores esa voz se tiene muy en cuenta, algo positivo porque es la base de la compañía.
Es un hecho, el tablero aglomerado de Novopan vuela tan alto como el cóndor de los Andes y resulta tan atractivo como cada uno de los nostálgicos balcones de las siempre bellas ciudades incrustadas en las terrazas del fastuoso sistema montañoso.
Es un regalo, literalmente del cielo, afirmó Naira Alfonso, tener cóndores majestuosos volando sobre los bosques de Novopan y eso por la salud de la que gozan las florestas pues hay arboles que duran 20 años para crecer y luego convertirse en tablero, una condición ideal para que se gesten hábitats suficientes para que ciertas especies se desarrollen y por eso en los cultivos hay osos de anteojos, venados y otras variedades de fauna.
La responsabilidad ambiental, remarcó la Gerente, es completa porque se cuidan especies, árboles y la misma gente, es decir todo lo que tiene que ver con una atmósfera específica para entornos igualmente especiales.
Los retos son varios en Novopan, de un lado está el proceso de ampliación de la capacidad porque los almacenamientos están llenos, hay producto rotando, pero hay mercados que están creciendo, proyección que incluye a Colombia, razón por la cual la empresa sigue preparándose para cuando el mercado colombiano crezca y por eso se adelanta la ampliación productiva para poder sacar de la planta un 15 por ciento más de capacidad. Ese, apuntó, es el desafío, poder abastecer, seguir siendo versátiles, innovadores y entregarle a la gente tableros de una manera amplia, sin complicaciones y dentro de los tiempos trazados.
Al recorrer el mundo Novopan hay un común denominador y es calidad, algo concluyente ya que es una pasión perceptible en cada directivo y cada trabajador que ponen lo mejor de sí por hacer las cosas bien.
Pelíkano, arte y tableros que tienen vida
Hay una marca de producto, Pelíkano, creada con el objetivo de que la gente aprenda de diseño y vea el tablero, no como un producto o un material, sino como un elemento innovador e inspiracional que genera sensaciones y las mejores experiencias en confort y buen gusto, unos matices que se le transmitieron a la marca que igual es aspiracional, a tal punto que la placa tiene un llamativo color mamba lanzado en el marco de Interzum, la simulación de una piedra exótica de mármol para poderla llevar en madera.
La directiva expuso que el grupo tiene también toquilla, el primer color Pelíkano elaborado partiendo de cero que es igualmente aspiracional, muestra un textil tejido que viene de la palma toquilla sembrada en la costera provincia de Manabí, un género trabajado magistralmente en la ciudad de Cuenca, lugar fabuloso en artesanía y acabados, arte extraído del talento ecuatoriano que le dio vida al “sombrero de Panamá”, patrimonio cultural, que por iniciativa empresarial se volvió de manera muy especial tablero aglomerado de alto valor agregado. En opinión de Naira Alfonso, con Pelíkano se vive toda una experiencia puesto que los espacios reales que habilita inspiran seductores proyectos. Para la experta, hay que descubrir de qué manera los tableros de Pelíkano cobran vida en unos entornos especiales y verdaderos en donde los interesados reciben el acompañamiento de un experto lo cual permite detallar cada plan.
Añadió que en el portafolio de Novopan hay innovación, variedad, atributo y colores de tendencia la razón para el lanzamiento de dos maderas en la nueva colección 2026 que fue lanzada en Interzum, caracterizadas por tener una tecnología nueva implementada desde 2019, pero evolucionada llamada textura Synchro que sincroniza el diseño de la madera con lo que siente quienes la perciben con el tacto alcanzado un grado mayor de realismo, hablando del tema aspiracional. También hay disponible para el público dos colores innovadores metalizados que no los tiene nadie en vista que es madera con simulación de metal, igual está la piedra o el llamado mamba, ya citado, y un color de tendencia que fue el tono Pantone de la marca en 2025 que es el matiz Burdeos de Pelíkano y un color especial, el Galápagos, innovador y creado con inteligencia artificial, luego es notorio que Pelíkano articula innovación y diseño.
“No sabemos a dónde nos va a llevar esta apuesta, pero estamos jugando con las cosas para volvernos expertos y pone en el mercado algo totalmente diferente, innovador y vanguardista. Puede ser que guste o no, pero empezamos a usar la tecnología a nuestro servicio para explorar lo mejor del buen gusto y lo revelador, un asunto que redundará en mejores opciones para los clientes del grupo”, precisó la Gerente General para Colombia de Novopan Naira Alfonso.
Dentro de las texturas debe recordarse que Pelíkano suma cinco, Fantasía, una de las más frecuentes, Mate, Maderado, Poro y Synchro.
Las siembras básicamente de pino Radiata, pino Patula y eucalipto se hacen en más de 16.000 hectáreas, dentro de los procesos de Novopan el eucalipto se siembra para hacer balance, una apuesta consecuente porque al hacer la mezcla se obtienen las mejores características del tablero. Los cultivos o boscajes de la compañía están ubicados en sitios estratégicamente en cuatro zonas de Ecuador, la zona norte, provincia de Imbabura, zona centro, provincia de Pichincha, zona sur, provincia de Cotopaxi y zona Costa-Oeste en las provincias de Santo Domingo de los Tsáchilas, Guayas, Esmeraldas y Los Ríos. La empresa abastece eficientemente sus áreas con material que sale de viveros principales establecidos en Itulcachi, Pichincha, y Pisangacho, Imbabura.
La obtención y producción de madera se hace eficazmente apalancando el sistema de producción de tableros con una logística amplia, confiable y eficaz.
La producción de tableros se hace en la planta principal de Novopan situada en la parroquia de Tumbaco en la ciudad de San Francisco de Quito, Provincia de Pichincha. Este complejo industrial y administrativo funciona permanentemente desde su fundación en 1978, un lugar de maravilla en donde la retina se llena apaciblemente por su arquitectura moderna y totalmente sostenible.
Entre la planta, el aeropuerto y la bella capital ecuatoriana hay un tiempo de 20 minutos, prácticamente la fábrica se encuentra entre la terminal aérea y el casco urbano de Quito.
Cambio climático y enfermedades, retos recurrentes
Así como la roya ataca el café, la pudrición de cogollo, PC, la palma y la carmenta negra al cacao, al pino igual le llegan plagas y enfermedades que afectan la producción de tableros por distintas patologías. Este tipo de pino el Radiata se ve amenazado por Fusarium circinatum también conocida como Chancro resinoso, una terrible noticia para los cultivos porque impacta la calidad de la madera que generalmente deteriora, pudre y degrada estos árboles maderables, otro mal del pino es la Enfermedad de las bandas rojas o Dothistroma pini, un padecimiento que genera defoliación, reducción del crecimiento y un agudo debilitamiento entendible porque el ataque llega directo a las acículas.
Como si fuera poco hay que tener cuidado con la procesionaria del pino, una plaga de orugas que produce defoliaciones severas, pérdida del vigor fisiológico en la masa forestal, una alfombra roja para el arribo de infecciones de tipo secundario.
Aparte de hongos de pudrición y cromógenos, así como roya y otro tipo de plagas está el Nematodo de la madera del pino, un daño que afecta el árbol por marchitamiento, decaimiento y muerte del pino.
Ante los problemas fitosanitarios exacerbados por cambio climático, Novopan, dijo Daira Alfonso, en los últimos cinco años ha trabajado en la clonación de árboles, la firma importa semillas clonadas de Brasil, pero ha hecho igualmente una adaptación que permitió tener laboratorios propios de duplicación. Un factor que dio una mano importante es que la empresa tiene árboles de litoral y de la cordillera, particularidad que permite mezclar las características de una y otra especie para hacer del híbrido un material resistente a las plagas que no solo da resultado en lo biológico, sino que aumenta la producción y los rendimientos.
Una ventaja de Novopan, matizó Alfonso, es que se sacaron los mejores brotes y se fueron clonando, nada más y nada menos que un aplicado trabajo genético con los árboles de los bosques en desarrollo, debido a esos menesteres se han acopiado nuevas semillas hasta lograr la obtención de especies propias que se han adaptado muy bien a los distintos sitios de siembra, un material de mayor resistencia al que se puede encontrar en cualquier sitio.
Hay una realidad, el indescifrable clima, unas veces llueve con mucha intensidad, otras aparecen veranos inclementes y cada contexto trae su amenaza y la necesidad de atacar los males de múltiples formas, pero como ha sucedido en las últimas décadas, la agricultura se sufre y el campo es el más grande acertijo. La clave, expresó Naira Alfonso, es encontrar el balance entre los ciclos y mover cultivos con el calentamiento global, no hay opción. Así, con interrogantes y todo, concluyó la Gerente General de Novopan para Colombia, hay metas hay 16.000 hectáreas y la idea es llegar a 20.000 hectáreas como mínimo en los próximos años.
Sin titubeo hay que reconocer que esa iniciativa empresarial de César Álvarez Barba, Juan Vilarrasa Alsina, César Álvarez Villota y Andrés Chiriboga León en 1978 fue la decisión más acertada rubricada en Ecuador, allí hubo arrojo, compromiso, metas, visión, valores y cumplimiento, esos insumos tan necesarios para emprender, crecer, sostenerse y con el paso de las décadas dejar huella, también una estela en los mares que sienten impávidos la fuerza del desarrollo y el empuje ecuatoriano.
