En otoño de 2012, un paciente con síntomas de neumonía viral fue llevado a un hospital de Arabia Saudí. El análisis reveló un patógeno previamente desconocido de la familia de los coronavirus.

El Covid-19 habría tenido su origen en este tipo de negocios; desde entonces se propagó a más de 50 países y causó más de 2.800 muertos.