El ministro de Hacienda y Crédito Público, Mauricio Cárdenas Santamaría, le dijo a Diariolaeconomia.com que el Fondo Monetario Internacional (FMI) reconoció que no hay ben el mundo un país con un programa tan bien estructurado y articulado como el de Colombia.

Según el funcionario lo anterior quiere decir que Colombia es el país que está mejor preparado para iniciar unos proyectos de infraestructura que tomarán el liderazgo de la economía justo en el momento en que empiezan a debilitarse los productos básicos.

“Según Lipton, en el mundo se habla mucho y hay mucha retórica sobre infraestructura, pero casos concretos, exitosos, de programas bien estructurados y adecuadamente financiados no los hay, solo el que tiene Colombia marchando en este momento”, declaró el Ministro.

Con las reservas no hay problema

Una de las observaciones que hizo el ente multilateral fue el de las reservas internacionales de Colombia, que si bien son buenas, no son suficientes para enfrentar una crisis extrema. Sobre este punto Cárdenas comentó que las reservas internacionales que suman 47.000 millones de dólares son complementadas con un seguro que brinda el FMI por cerca de 6.000 millones de dólares, que podría usar Colombia si se llegase a necesitar. “Es una especie de línea flexible de crédito que podemos tomar en cualquier momento”.

Sobre el particular, el funcionario anotó que esa línea será tema de discusión este mes, es decir que serán definidos aspectos como extensión y renovación.

Al referirse sobre el tema, Cárdenas expuso que Colombia ha venido acumulando reservas internacionales que crea un nivel alto y mucho mayor al que se tenía históricamente lo cual es suficiente para enfrentar cualquier fluctuación o choque que se pueda presentar hacia adelante.

Destacó del informe del FMI, el hecho que entrega un parte de tranquilidad de la forma como Colombia se ha venido acomodando a los menores precios del petróleo.

El otro lío, la cuenta corriente

Sobre el déficit en la cuenta corriente de la balanza de pagos y que según el FMI tiende a ser un inconveniente durante 2015, el jefe de las finanzas públicas explicó que este crece, sencillamente, porque caen las exportaciones de petróleo y naturalmente ese desbalance entre exportaciones e importaciones aumenta y el tema se magnifica por el hecho de que el denominador de ese déficit en cuenta corriente, cuando se expresa como porcentaje del Producto Interno Bruto, es el PIB medido en dólares el cual ha caído en Colombia porque la tasa de cambio es mucho más alta.

“Todos estos elementos conducen a que el déficit en cuenta corriente como porcentaje del Producto Interno Bruto haya superado el cinco por ciento del PIB. Hacia adelante, en un proceso lento y gradual, pero continuo, el déficit va a ir cayendo como producto de la devaluación que estimula las exportaciones y también en la medida en que la economía crecerá este año un poco menos, pues las importaciones serán igual menores”, explicó Cárdenas.

Insistió en que el déficit se tiende a corregir gradualmente porque hay que entender que se trata de un proceso lento y para nada acelerado porque se trata de propender por una disminución del déficit en la cuenta corriente de la balanza de pagos.

Dilucidó el Ministro de Hacienda que la Regla Fiscal da un espacio para mayor deuda, punto tazado en cuatro años. “El espacio que da la Regla Fiscal tolera un mayor déficit por un plazo de aproximadamente cuatro años”.

El FMI fue objetivo en su lectura

Sobre las apreciaciones de la entidad multilateral, el Ministro dijo que en general hay un muy buen recibo al tono y al apoyo que se le da a la política económica colombiana y precisó que frente a lo que analiza el FMI, no hay diferencias sino coincidencias porque el Fondo le dio un tremendo respaldo a Colombia, situación que a su vez le imprime confianza máxima a los mercados.

Isagen, una apuesta a futuro

Al abordar el tema de la venta de Isagen, punto que vio con buenos ojos el FMI, Cárdenas sostuvo que esta es una apuesta a futuro en donde no se arriesga nada y si por el contrario se gana mucho porque en la medida en que se puedan financiar los proyectos de infraestructura se puede avanzar en frentes como crecimiento y empleo.

“Yo diría que cada día hay más voces de personas que ven esta propuesta de manera positiva porque se trata de una visión de país, que quiere una Colombia con más y mejores posibilidades de crecer y nosotros estamos firmemente convencidos de que para hacer expansión en la infraestructura es necesario transformar un activo que ya existe y que no se irá de Colombia por otro activo que todos los colombianos necesitamos”, señaló el Ministro.

Como no se trata de especular, dijo, el ejecutivo no hace conjeturas sobre si la venta se hará o no este año. Mauricio Cárdenas, precisó que el tema está en manos del Consejo de Estado y se trata de una decisión que debe tomar la sección cuarta del Alto Tribunal.

Los tiempos y las decisiones, aseveró, están en manos del Consejo de Estado por lo que consideró poco acertado opinar sobre dónde o como se hará, o calificar la determinación de buena o mala, pero aclaró que es una instancia que el gobierno respeta y a la cual está dispuesto a acudir tantas veces como sea necesario para explicar la razón de ser de esta transacción, que según el funcionario, no tiene ningún otro propósito que darle más empleo a los colombianos.

Sobre las alternativas para financiar las obras de cuarta generación (4-G) en la eventualidad de que no se pueda vender Isagen, el señor Ministro dijo que la propuesta en el sentido de que el Banco de la República genere recursos de emisión monetaria para prestarle al gobierno de tiene el aval del ejecutivo al considerar que es altamente inconveniente y peligrosa.

“Nos parece que uno de los grandes activos que tenemos todos los colombianos, especialmente los nacionales más necesitados es un indicador bajo de costo de vida. Poner en peligro la inflación y transitar nuevamente por el camino de la inflación del 20 y del 30 por ciento es altamente inconveniente porque se considera un capítulo cerrado en la economía nacional. Descartamos de plano cualquier posibilidad que signifique emisión monetaria para financiar al gobierno”, manifestó el Ministro.

Para Cárdenas la alternativa es la venta de Isagen y por ello insistió en que hay que convencer al país y al Consejo de Estado sobre la necesidad de salir de ese activo que resultará la mejor elección. Expresó su preocupación por el posible retiro de que las firmas interesadas abandonen el interés de pujar por la electrificadora. Claro, ese es un riesgo y por eso aquí el tiempo es esencial”.

El Ministro habló en desarrollo del foro, Colombia-Estados Unidos, Perspectivas Económicas y Políticas al que convocó la Cámara de Comercio Colombo Americana (AMCHAM) en donde defendió la política fiscal y los derroteros que se abren en materia de exportaciones y empleo con las inversiones en infraestructura.

Dijo que la Regla Fiscal es la antítesis del “populismo fiscal” a tiempo que explicó que el tema de la tasa de cambio se ve como un tema positivo y precisó que la economía y los mercados debieron bajarse de la ola ficticia de los altos precios de los commodities y de las tasas de interés bajas en Estados Unidos.

Para Cárdenas, hay un excelente momento de las relaciones binacionales Colombia-Estados Unidos y confió en una mejor relación comercial con el TLC en donde los empresarios colombianos tienen puestas muchas esperanzas.