Los productores de palma de aceite señalaron que hay una perentoria necesidad de impulsar más la creatividad para enfrentar con éxito los desafíos en materia de competitividad. En el 43 Congreso Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite precisaron sobre todos los esfuerzos que los palmicultores han desarrollado en materia de innovación para combatir los problemas fitosanitarios, mejorar la productividad y buscar mayores eficiencias en los procesos agroindustriales.

El presidente de la Federación Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite, Fedepalma, Jens Mesa Dishington, dijo al intervenir en la gran cita anual del gremio que desde la creación del Fondo de Fomento Palmero, en donde todos los palmicultores suman, el sector, ha invertido la suma de 118 millones de dólares en Investigación y Desarrollo, en Transferencia de Tecnología y Extensión. Afirmó que también fueron financiados otros programas de apoyo a la competitividad de la agroindustria, generando con ello conocimiento, información, y herramientas para superar las diversas problemáticas e incrementar la productividad.

“Con esto, se ha beneficiado toda la cadena, incluyendo los cerca de 4.200 pequeños cultivadores de palma de aceite que hoy están asociados en cerca de 116 alianzas productivas”, declaró el señor Mesa Dishington.

Expuso que la competitividad del sector en gran medida está ligada a la innovación, a desafiar la creatividad, a buscar alternativas más productivas y eficientes, que permitan aminorar el impacto del costo país, cuya tarea no depende de los productores y en la que el sector espera que el Gobierno haga lo suyo.

En el sector palmero colombiano, agregó, se cuenta con Acepalma, una comercializadora que le ha permitido a los productores pequeños y medianos llegar a los mercados internacionales, sin la cual no hubiera sido posible que dicha meta fuera una realidad.

Las ventajas del biocombustible

Mesa indicó que la llegada del biodiésel de palma exigió un esfuerzo importante del gobierno y del sector palmero Colombiano, el cual invirtió en siembras y en plantas para cumplir el programa de mezcla que inicialmente estaba planteado al 20 por ciento y que hasta ahora va en el 9 por ciento, duplicando el mercado local, propiciando desarrollo rural y diversificando la canasta energética que finalmente mejoró la calidad de aire de los colombianos.

“Fedepalma adoptó el Sistema Andino de Franja de Precios, que les ha permitido a los productores reducir el impacto de las fluctuaciones del precio internacional y poder navegar en aguas turbulentas”, apuntó.

En su opinión, las cosas son más complejas hoy más cuando el país está en un escenario de tratados de libre comercio con unos problemas de costo país significativos.

Dest6acó que las Alianzas Productivas estratégicas han constituido una herramienta idónea para fortalecer el tejido social alrededor de la agroindustria y a través de los negocios inclusivos ganar escala para mejorar la productividad y competitividad.

“En Colombia, contamos con una frontera agrícola de 43 millones de hectáreas y tan solo tenemos cultivadas 5 millones de ellas. El potencial existente es enorme y por ello es clave que esta vocación que tiene el país de ser una de las despensas mundiales de alimentos, nos permita divisar, no sólo los desafíos que tenemos por delante sino las oportunidades; máxime cuando tenemos la oleaginosa que tiene mayor rendimiento por hectárea, y con una diversidad de usos para productos alimenticios y no alimenticios”, subrayó Mesa Dishington.

De igual manera, planteó la necesidad que tiene el sector por innovaciones en materia de instrumentos de política comercial, certificación de sostenibilidad, organización de los productores para aprovechar economías de escala, mecanización, agricultura de precisión, adaptación al cambio climático, aprovechamiento del potencial de generación de energía eléctrica, cuya capacidad actual asciende a 340 MWh.

Dijo que a lo anterior se suman la ampliación de los mercados y el desarrollo de nuevos usos y productos para el aceite de palma y sus derivados. “Para todo ello se requiere, entre otros, el fortalecimiento de Cenipalma, el compromiso de las empresas palmeras y del concurso del gobierno nacional”.

Cabe destacar que en el marco del 43 Congreso de Cultivadores de Palma, se realizó un Panel en el cual algunos empresarios palmicultores dieron a conocer sus experiencias exitosas en materia de innovación.