Las Empresas asiáticas siguen ratificando que nacieron con la chispa y el ingenio para fabricar automóviles de calidad. Por lo menos eso es visible en KIA, empresa creada el 11 de diciembre de 1944, un momento complejo del globo porque estaba en su grado máximo la Segunda Guerra Mundial, un evento que no impidió el surgimiento y la evolución de una marca de vehículos que enamoró al mundo y a Colombia en donde ya comanda el mercado de coches de excelentes atributos.
La historia de KIA se empezó a escribir en Seúl, puntualmente en el distrito de Yeongdeungpo y en sus albores su nombre fue otro, Kyungsung Precisión Industry. La sólida y admirable KIA Motors hoy distinguida como KIA Corporation fue fundada por el empresario surcoreano Kim Chul-ho quien en un comienzo abrió un taller no muy grande en donde elaboraba piezas de acero y dispositivos o módulos para bicicletas. Más adelante y guiado por temas empresariales y filosóficos la empresa inicial cambió su nombre por KIA en 1952 aprovechando unas grafías que mezcladas traducen “salir o nacer desde Asia”, pero también se identificó como el “despertar de Asia”.
Después de la Guerra de Corea conflicto que se desarrolló entre el 25 de junio de 1950 y el 27 de julio de 1953 vino una reconstrucción en ese país y el reconocido grupo empresarial despuntó, fue moviéndose por etapas, de las bicicletas pasó a las motos, luego a la fabricación de camiones ligeros y subsiguientemente debutó en la producción de automóviles, paso que dio en común acuerdo con diferentes marcas.
KIA dejó unas bases demasiados fuertes y ello sirvió para que la empresa se convirtiera en todo un paradigma del sector automotor de Corea del Sur y de un sello multinacional que sigue ganando terreno y creciendo en ventas y expansión puesto que fabrica y comercializa los carros que todos quieren.
Su tremendo presente de KIA quedó evidenciado en el Salón Internacional del Automóvil que se cumple en la sede de Corferias en Bogotá, un lugar a donde llegó con carros innovadores y un portafolio muy nutrido en automóviles eléctricos, híbridos y a gasolina, toda una sensación de diseño vanguardista, calidad, confort, durabilidad y confiabilidad.
En charla con Diariolaeconomia.com, el director General de KIA en Colombia Jorge Neira anotó que los esfuerzos que se dieron desde tiempos fundacionales valieron la pena toda vez que hay marca, productos de gran reconocimiento y un recorrido empresarial importante que se hace más grandilocuente cuando se mira la inclusión, la responsabilidad y mismo el tejido social.
Para el capítulo Colombia celebró el ya recurrente crecimiento y expuso que en la actual administración de la marca han pasado cuatro años, a tiempo que evocó que evocó que llegó en febrero de 2023 con una transformación completa del equipo directivo lo cual marcó sendas diferencias porque KIA es muy distinta actualmente, totalmente aspiracional y una marca que la gente quiere y en la que confía, algo que explica el por qué a la fecha el sello es el número uno, una sumatoria de muchas cosas, calidad, diseño, confort, estética, respaldo de la marca, el número de talleres que tiene KIA a nivel nacional y todo un compendio de gestión en donde sin duda se ha hecho un buen trabajo, el mismo que llevó a que la marca sea la número uno en Colombia.
Una particularidad de KIA es que ofrece diversidad y opciones en modelos, la compañía cuenta con la gama de productos más grande que pueda ofrecer otra marca en el país, hay en exhibición vehículos de combustión, híbridos, eléctricos y de carga o trabajo. KIA cuenta con el modelo de entrada que es el famoso Picanto hasta una Tasman que anteriormente la marca no la tenía hasta que el año pasado se hizo el lanzamiento global con un carro muy bien especificado, de buenas prestaciones es decir que brinda rendimientos de mayor superioridad, capacidad de respuesta y todo un equilibrio en ese conjunto de características mecánicas y de comodidad, muy por arriba de modelos básicos o conocidos como promedios.
Cabe anotar que en asuntos de automóviles las prestaciones no se quedan única y exclusivamente en alta velocidad porque comprende elementos determinantes que generalmente son evaluados y por eso allí se observa entre otras cosas aceleración y velocidad, respuesta del motor y transmisión, estabilidad y manejo, así como equilibrio entre consumo y comodidad.
Dentro del portafolio están all-new KIA k3 Sedán, KIA Stonic, KIA Sonet, KIA EV2, all-new KIA Seltos, KIA Niro, KIA EV3, KIA K4, KIA Sportage, KIA EV5, Sorento, Carnival híbrida, KIA EV6 y KIA EV9. Reiteró que con Tasman no se improvisó porque KIA se tomó la molestia de aprender sobre los vehículos militares que usan en Corea en aras de avanzar en el desarrollo de este automotor.
“Como se pudo dar cuenta tenemos toda la gama en gasolina, híbridos y en eléctricos o EV. Ahora vamos a tener nuevos productos como la Van eléctrica y con el lanzamiento de la Tasman quedó cerrado todo ese ciclo y la serie grandísima de automóviles que tenemos aquí en el país”, declaró el señor Neira.
Un hecho que deja ver este Salón Internacional del Automóvil es que la gente se está volcando a vehículos eléctricos e híbridos. El directivo manifestó que, en materia de participación, anteriormente, hace tan solo cinco años por decir algo, más del 90 por ciento de los carros vendidos eran a gasolina, pero hoy por hoy ese porcentaje se ha ido reduciendo de una manera dramática a tal punto que tan solo el 50 por ciento de los coches en oferta son a combustión, hablando de Colombia, enfatizó, ese otro 50 o 46 por ciento hace parte de automóviles híbridos, 34 por ciento, o eléctricos, el 17 por ciento viendo las cifras de 2026.
Kia, prestigio puro, marca insignia de tecnología, confort y evolución
Hoy el carro asiático sigue de moda, tienen encanto y supieron ganarse el pedestal o el máximo podio que tienen porque supieron hacer las cosas, fueron creativos, innovadores, diseñaron a futuro, introdujeron tecnología y fabricaron carros para divertirse. Ese es el caso de los coreanos, expresó Jorge Neira, que vienen haciendo las cosas demasiado bien y recalcó que durante años ha luchado por ser la marca número uno en varias regiones del mundo, ya lo logró por primera vez en Corea del Sur que es su casa, anteriormente, dijo, era Hyundai, ahora es KIA y en muchos países de Suramérica está pasando lo mismo, la marca se ha convertido en un fenómeno muy interesante.
Comentó que en Estados Unidos la explosión de KIA ha sido relevante, muy importante en Europa también con toda la gama de automóviles eléctricos, luego KIA, insistió, está transformándose en una marca que pasó de ser fabricante de vehículos a un proveedor de soluciones de movilidad sostenible tema que está generando una aspiracional diferente, el look and feel de la firma, los concesionarios y los diseños de los nuevos productos, todo haciendo convergencia en más y más atributo sustentando que hoy KIA es una marca totalmente diferente a la que el país conoció hace más de cinco años.
Una ventaja enorme de KIA es que es un sello asequible porque cualquier persona puede hacerse a un carro de la casa coreana hoy más con los planes financieros y las facilidades y descuentos que se ofrecen en la afamada feria del automóvil en donde un KIA parte de un precio de algo más de 50 millones hasta vehículos de 300 y 350 millones de pesos como el EV9 GT Line que sin dudas es el flash de la marca en eléctricos.
KIA es para sus fans y conocedores una marca única ya que tiene distinción, goza de tremendos diseños y temporada tras temporada el coche luce más bello y demasiado completo, una inversión que se merecen quienes aman los vehículos y quieren lo mejor.
“La verdad es que desde la llegada de Karim Habib que es nuestro líder y cabeza de diseño a nivel global de KIA, la marca cambió totalmente y revolucionó el diseño de su Tiger Nose que es como esa nariz de tigre que siempre ha caracterizado a KIA. Con los trabajos adelantados en esa materia, el nuevo logo y las nuevas vitrinas se avanzó en estética y en ese performance, algo que llevó a que esa nueva filosofía de diseño se impusiera y gustara tanto en el público colombiano porque finalmente se entendió que se deben hacer muy bien las cosas en topografía, es decir que los carros sean de muy buena calidad y comprender con exactitud qué vehículos y qué configuraciones hay que traer al mercado colombiano”, apuntó el director General de KIA en Colombia.
No en vano, los creativos dijeron que una obra de arte no se cuelga, se conduce y por eso, puntualizó el directivo, esa forma en la que se quiso poner el Stan de KIA este año en el Salón del Automóvil es precisamente eso, el design house o casa del diseño donde la marca quiere mostrar una vez más porque es número uno, por su aspecto o figura, innovación y por su tecnología. Una razón adicional para invitar a quienes no han visitado la feria para que lleguen directamente al design house de KIA.
Colombia, más allá de sus problemas, de sus vicisitudes y retos sigue siendo un mercado atractivo para el automóvil y particularmente para KIA resulta uno de los mercados globales más importantes, de hecho el país del café por primera vez en la historia mereció el premio al mejor distribuidor del mundo, un galardón icónico para Centroamérica y Suramérica, nunca se había logrado y visiblemente Colombia se está revolucionando habida cuenta que después de la pandemia la gente como que guardó la plata y hoy en día con los cambios de gobierno y demás los nacionales optaron por salir, gastar su dinero y aún se ve un apetito muy importante de querer comprar carro o vivienda, algo muy importante para el crecimiento económico del país porque hay confianza en el consumidor.
Para el cierre de 2026 KIA le apuesta a un ejercicio histórico porque pondrá más de 46.000 unidades, algo, a juicio de Neira, importante porque se venía de un 2025 con 34.000 unidades, 12.000 coches más en este periodo, un número sin precedentes en Colombia, dato que viene acompañado del mejor año en la historia del sector automotor porque se comercializarán más o menos 360.000 unidades en el territorio colombiano.
Un tema es bien cierto cuando se tiene la calidad y en prestigio China no asusta y en opinión de Jorge Neira para que los chinos igualen lo que tiene KIA en talleres, servicio, repuestos y confianza en el consumidor, se van a demorar bastante y por eso se tiene que capitalizar esos activos, potenciarlos y cuidar a los clientes.
La marca ha mostrado ser muy confiable en el frente de repuestos y por eso tiene un “first come, first served”, es español, primer servido a los clientes de más del 90 por ciento y eso, añadió, demuestra por qué KIA es el número uno y en posventa la mejor marca del mercado.
La región, independiente de sus apuros sigue moviéndose y demandando bienes y servicios, en la reunión de los directivos de la empresa analizaron el comportamiento económico de Latinoamérica que hoy muestra un PIB del 2.4 por ciento y para el próximo año hay una perspectiva de crecimiento aún más optimista porque se espera que la tendencia se siga dando y allí afortunadamente, exclamó, Colombia no será la excepción.
En los aspectos geopolíticos, precisó el director General de KIA en Colombia Jorge Neira, no hay preocupación porque todo viene paulatinamente mejorando, el país según el directivo aprendió a permear las dificultades de tipo global, es un país de gran tenacidad, resiliente y audaz porque con las duras, las maduras así como con las peores ha logrado salir adelante, algo que quedó demostrado con gobiernos que dejaron la nación en una situación económica muy difícil, pero todo será mejor y el 2027 seguramente será un periodo fabuloso para todos los colombianos y por eso habrá KIA para rato y KIA para siempre, teniendo en cuenta que la marca lleva en el país más de 30 años.
La poderosa KIA llegó a Colombia en 1980 cuando también al presidente del momento Julio Cesar Turbay Ayala se le ocurrió hacer una apertura económica, en su momento la marca llegó de la mano de Crediauto Ltda., compañía que importó dos modelos que dejaron una buena sensación, la camioneta KIA Master S-1300P y el KIA Brisa 1300, aunque hay voces que ubican el arribo de KIA con sus llamativas creaciones en 1974 año en el que se lanzó el KIA Brisa, primer coche fabricado por la casa automovilística surcoreana.
Los carros y camionetas pickup fueron tomando mayor fuerza entre 1994 y 1995 cuando la distribuidora Metrokia S.A. se despachó con una estrategia más agresiva para poner producto pues había detectado que en Colombia había de todo lo que incluía futuro, crecimiento y consolidación. Como dirían algunos, “parece que fue ayer”.
